Désert texan. Stanley Yelnats est envoyé en camp de redressement pour creuser des trous au fond d’un lac asséché. À un rythme effréné, il va y déterrer des héritages familiaux. Depuis quatre générations, sa famille n’a pas de chance : toujours au mauvais endroit au mauvais moment.

Cette rocambolesque histoire de transmission intergénérationnelle est limpide, racontée à deux voix à la manière d’un conte initiatique. Un conte qui sème des indices savamment distillés reliant des histoires parallèles, à un siècle d’intervalle. Une aventure extraordinaire dans laquelle un jeune garçon va découvrir l’amitié, dénouer les fils de son destin et inventer sa propre vie.